西方人一向注重身体肌肉和生理机能的训练，例如腰、腹、背、胸、臀等部位的训练，而东方人着重呼吸和心灵集中的训练，如瑜珈和太极。 普拉提吸取了东西方文化，兼容了生理与心理的相关研究成果。
大家一听到“普拉提”这三个字时,不要以为是古希腊的甜点。它是德国一个叫普拉提的人发明的一项运动。约瑟夫.普拉提（Joseph.Pilates）于1880年在德国出生。童年时体弱多病，患有佝偻病、哮喘及风湿病等。为了克服这些疾病，他进行健美训练、体操等各类运动，并自创了一套训练方法，结合了东西方不同类型的运动方法。把东方的“柔和”（如瑜珈、太极,强调练习时的身心统一，每个姿势都要和呼吸协调，达到身心整体和谐）和西方的“力量”（如拳击、搏击，注重身体肌肉和机能的训练）紧密地结合在一起。
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